Different Paths, Same Outcome: System-Level Agency across the RIS-CORIS Continuum

Regionale Innovationssysteme (RIS) und herausforderungsorientierte regionale Innovationssysteme (CORIS) bilden zwei konkurrierende Idealtypen. Sie spannen ein Kontinuum zwischen marktgetriebenem und nachhaltigkeitsorientiertem Innovationsmanagement auf. Wie diese Idealtypen empirisch auftreten und welche systemische Handlungsfähigkeit dabei entsteht, ist bislang kaum untersucht.

Die Studie basiert auf 47 halbstrukturierten Experteninterviews in Zürich und Helsinki. Beide Städte wurden als europäische Innovationsführer mit möglichst unterschiedlichen Systemdesigns ausgewählt. Die Analyse erfolgte mittels eines induktiv-deduktiven Kodierungsansatzes. Ergebnis: Keine der beiden Städte entspricht einem der Idealtypen eindeutig. Beide nehmen Zwischenpositionen ein. Zürich folgt einer marktgetriebenen Logik, in der Nachhaltigkeit von wirtschaftlicher Tragfähigkeit abhängt. Helsinki zeigt eine herausforderungsorientierte Konfiguration, in der wirtschaftliche Entwicklung ein konstitutives Nebenziel bleibt.

Systemische Handlungsfähigkeit funktioniert in beiden Fällen unterschiedlich. Zürich setzt auf Ressourcenmobilisierung durch vertragliche Vereinbarungen. Helsinki konstruiert aktiv institutionelle Begründungsrahmen. Dennoch erreichen beide Städte ein vergleichbares Niveau regionaler Innovationskapazität – ein Hinweis auf Äquifinalität entlang des Kontinuums.

Zwei strukturelle Einschränkungen treten in beiden Fällen auf: eine anhaltende Lücke zwischen Wissenschaft und Politik sowie mehrskalige Governance-Abhängigkeiten. Beide begrenzen regionale Akteure unabhängig von ihrer Systemausrichtung. Die Befunde haben direkte Implikationen für Regionen, die ihre Innovationssysteme in Richtung Herausforderungsorientierung umgestalten möchten.